21 июня 1941 года лейтенант Коля Плужников прибыл в Брест. Он получил назначение на постоянную службу и был полон радостных ожиданий. Переполненный вокзал с толпой людей, обвешанных багажом, не вызвал у юноши тревоги. Он торопился в Брестскую крепость, где должна была размещаться его часть.
Солдата не успели официально зачислить в личный состав. Ровно в четыре утра прогремели первые артиллерийские взрывы — началась война. Несмотря на отсутствие формального статуса, Коля сразу же вступил в бой вместе с другими защитниками крепости.